Wielu starożytnych Ateńczyków prawdopodobnie uważało dobrze rozwinięty system rządów miasta za główny powód, dla którego miasto stało się tak dominujące w świecie greckim i Lidze Deliańskiej do 470 r. p.n.e. Demokracje istnieją dzisiaj na całym świecie, ale bardzo różnią się od demokracji w starożytnych Atenach. Większość krajów opiera się dziś na jakiejś formie demokracji przedstawicielskiej, w której ludzie głosują na kogoś (zwykle z partii politycznej), aby reprezentował ich w parlamencie (lub innym organie zarządzającym) i miejmy nadzieję, że głosuje zgodnie z tym, jak ludzie czują się w danej sprawie. Z kolei starożytna demokracja ateńska była demokracją uczestniczącą. Chociaż system obejmował wybieranych urzędników, rządy sprawowali bezpośrednio ludzie, którzy głosowali we wszystkich głównych kwestiach, takich jak pójście na wojnę, wzniesienie murów wokół miasta lub rozpoczęcie nowych świąt religijnych.
Organizowanie się
Demokracja ateńska działała za pośrednictwem dwóch głównych organów:
* Ekklesia, czyli zgromadzenie ogólne, które było głównym organem otwartym dla wszystkich obywateli płci męskiej w wieku powyżej 18 lat.
* Boule, czyli Rada 500, która miała podkomisję znaną jako prutaneis, która zajmowała się sytuacjami kryzysowymi.
Oprócz tych dwóch najwyższym organem w starożytnych Atenach był Sobór Aereopagus. Był to powrót do dawnych czasów arystokratycznych rządów w Atenach , ale jak wyjaśniam w dalszej części „Spotkanie VIP-ów: Bardzo ważni politycy”, ta grupa miała się zmienić! W kolejnych rozdziałach omówiono te ciała znacznie dokładniej. Akropol i jego świątynie są bardzo znane, a wielu uważa to miejsce za symbol greckiej demokracji. Ale Akropol nie był w rzeczywistości domem ateńskiej polityki – ta znajdowała się w różnych miejscach na agorze. Rysunek pokazuje rzeczywiste obszary polityczne na ateńskim placu publicznym, czyli agorze.
