Dlaczego więc Aleksander chciał wyjechać do Persji? Prawdziwym powodem było pragnienie przygody, podboju i chwały, które stanowiły podstawę całego jego życia. Pomysł inwazji na Azję Mniejszą był pierwotnie pomysłem jego ojca, Filipa II, który pragnął bogactwa, które posiadały miasta kontrolowane przez Persów. Oficjalne powody były bardzo różne. Macedończycy starali się „wyzwolić” greckie miasta pod kontrolą perską i zemścić się za perskie najazdy na Grecję w V wieku p.n.e.