Zbieg okoliczności to cudowna rzecz. Mniej więcej w czasie, gdy starożytni Grecy zakładali kolejne zachodnie miasta i inicjowali handel przez Morze Śródziemne, starożytna cywilizacja Egiptu otworzyła swoje podwoje dla handlu. Przez tysiące lat Egipt był zamknięty dla społeczeństwa śródziemnomorskiego. Egipt nie miał potrzeby handlować z nikim, ponieważ był tak żyzny i prawie samowystarczalny. W średniowieczu starożytnej Grecji Egipt został najechany i podbity przez swojego wielkiego rywala Asyrię, dowodzoną przez wielkiego monarchę Assarhaddona. Asyryjczycy rządzili Egiptem przez kilka pokoleń, aż Assurbanipal, jeden z następców Assarhaddona, padł ofiarą wielkiego buntu kierowanego przez Psammetichusa. Psammetichus pochodził prawdopodobnie z Libii w Afryce Północnej i zebrał armię najemników z całego świata, w tym nowych Greków z Ionii i Karii. Po tym, jak odniósł ogromne zwycięstwo nad Assurbanipalem, jednym z pierwszych czynów Psammetichusa było otwarcie drzwi Egiptu nowym sojusznikom. Oznaczało to, że Grecy mogli teraz handlować z Egiptem i podróżować tam, aby poznać kraj. W rezultacie wielu Greków po raz pierwszy zetknęło się ze sztuką i architekturą Egiptu, a bogata kultura egipska wywarła na nich ogromny wpływ.