Wojny perskie były ogromnymi wydarzeniami historycznymi, które wpłynęły na bieg cywilizacji zachodniej. Wyobraź sobie, jak inaczej byłoby, gdyby Persowie zwyciężyli. Prawie wszystko inne w kolejnych wpisach nigdy by się nie wydarzyło. Igrzyska olimpijskie nie odbyłyby się w Londynie w 2012 roku, a ludzie nie kłóciliby się o to, czy rzeźby Partenonu w British Museum (tzw. „Elgin Marbles”) powinny zostać zwrócone Grecji. Kto wie, jak sztuka, rząd i nauka – żeby wymienić tylko kilka kluczowych obszarów – mogły ewoluować bez zwycięstwa Greków. Historia byłaby zupełnie inna. Chociaż zwycięstwo w wojnach perskich przyniosło korzyści całej Grecji, jedno państwo-miasto okazało się szczególnie silne. Tak, Spartanie walczyli bohatersko w obronie Grecji, ale historyk Herodot przypisuje Atenom zwycięstwo w pokonaniu Persów I tak każdy, kto powiedziałby, że Ateńczycy byli zbawcami Grecji, miałby całkowitą rację… wybrali, że Grecja pozostanie wolna i obudzili całą Grecję, która nie zmedyfikowała [została sprzymierzeńcem perskim] i zagrała główną rolę, po bogowie, odpędzając króla. Nowa flota Aten nie miała sobie równych w całym greckim świecie, a jej rola na czele ruchu oporu sprawiła, że Ateńczycy mieli bardzo duży wpływ na wszystkie przyszłe decyzje polityczne i gospodarcze. Pozycja Aten zapoczątkowała nową erę budowania imperium.