Chociaż Ateńczycy nie mogli tego wtedy wiedzieć, Spartanie mieli stać się ich śmiertelnym wrogiem, a także najbardziej przerażającą i słynną siłą bojową w starożytnym świecie. Miasto Sparta znajdowało się na południowy zachód od Aten w regionie zwanym Lakonia (spójrz na mapę Ściągawka). Greckim określeniem tego regionu był Lacedaemon i dlatego Spartanie są czasami określani jako Lacedemończycy. Ich styl życia uznano za brutalny i pozbawiony luksusu, stąd współczesne słowo Spartan, które oznacza proste i nieluksusowe.