Władza Peisistratosa była tak całkowita, że kiedy zmarł w 527 r. p.n.e., był w stanie przekazać kontrolę swojemu synowi Hippiaszowi. Na nieszczęście dla Hippiasza osobowość jego ojca była dużą częścią jego sukcesu. Wielu ludzi, którzy wcześniej popierali Peisistratosa, zwróciło się przeciwko Hippiaszowi. Po zabójstwie swojego brata, Hippiasz stał się bardziej surowy i wielu wpływowych arystokratów zostało zmuszonych do opuszczenia Aten. Ci, którzy zostali, potrzebowali świeżej pomocy. Ludzie, do których się zwrócili, byli zaskoczeniem – Spartanie.