Komunikacja głosowa od dawna jest podstawą komunikacji interpersonalnej. Wybraną technologią była publiczna komutowana sieć telefoniczna (PSTN) dostarczana przez lokalną firmę telefoniczną. Wraz z pojawieniem się szybkiego Internetu istnieje rosnący trend odchodzenia od sieci PSTN na rzecz przesyłania głosu przez Internet, zwany ogólnie Voice over IP (VoIP). Popularne usługi VoIP obejmują Skype (www.skype.com/), Vonage (www.vonage.com/), Apple’s iChat (www.apple.com/macosx/features/ichat.html) i Gizmo (http: // gizmo5 .com / pc / products / desktop /). Komunikatory internetowe to kolejna technika komunikacji, która umożliwia użytkownikom wysyłanie i odbieranie wiadomości tekstowych w czasie rzeczywistym przez Internet. Popularne usługi obejmują Instant Messenger AOL (http://dashboard.aim.com/aim), Yahoo! Messenger (http://messenger.yahoo.com/) i MSN Messenger (http://messenger.yahoo.com/). Jednak granice między narzędziami komunikacji głosowej i tekstowej, a także wideo, nie są już jasne. Usługi łączą głos, tekst i wideo w kompleksowe narzędzia komunikacyjne. Google Talk (www.google.com/talk/) to doskonały przykład oferujący zintegrowane komunikatory i połączenia głosowe między komputerami, a także przesyłanie plików i powiadomienia e-mail. Gmail oferuje nie tylko pocztę e-mail, ale także czat za pomocą jednego kliknięcia za pośrednictwem sieci Google Talk. Podobnie, Google Talk zawiera usługę „czatu zwrotnego”, która umożliwia witrynom internetowym, w tym blogerom, osadzanie „plakietki” ”, Która umożliwia odwiedzającym łatwy kontakt z autorem za pośrednictwem Google Talk. Niestety, źródło strony internetowej używa tagu HTML iframe do dynamicznego pobierania tagu z Google, jak widać w następującym fragmencie:
Ten kod umożliwia Google rejestrowanie każdego odwiedzającego witrynę. Kwestia umieszczania treści stron trzecich na stronach internetowych jako sposobu śledzenia użytkowników stanowi poważne zagrożenie, ponieważ wykracza daleko poza aktywność użytkownika na serwerach Google i obejmuje praktycznie każdą odwiedzaną przez niego witrynę internetową. Rozdział 7, „Reklamy i treści osadzone”, omawia bardziej szczegółowo kwestię wykorzystywania treści stron trzecich do szerokiego śledzenia surfowania przez użytkowników. Pod wieloma względami ryzyko ujawnienia informacji związane z komunikacją głosową, wideo i komunikatorami internetowymi jest odzwierciedleniem ryzyka związanego z pocztą elektroniczną, w tym ujawnieniem wiadomości i kontaktów . Możliwość dołączania plików do wiadomości wychodzących i związane z tym ryzyko wycieku informacji jest również powszechne w wielu systemach. Pliki przychodzące stanowią dodatkowe zagrożenie, ponieważ mogą zawierać poufne informacje ujawnione przez osoby trzecie lub nawet złośliwą zawartość. Powiązane ryzyko to adresy URL zawarte w wiadomościach, które kierują użytkownika do złośliwych witryn internetowych, co jest zagrożeniem często występującym w wiadomościach e-mail. Usługi głosowe, wideo i komunikatory internetowe wykorzystują Internet jako medium komunikacyjne, które wywołuje widmo podsłuchiwania w dowolnym miejscu ścieżki komunikacyjnej. Zaletą Google Talk jest możliwość szyfrowania komunikacji między klientem a Google, ale nie wszystkie takie systemy to robią. Chociaż takie szyfrowanie może chronić przed podsłuchem, nie maskuje komunikacji od samego Google . Wczesne usługi komunikacji synchronicznej zaczęły funkcjonować jako zamknięte sieci – innymi słowy, tylko członkowie danej sieci komunikatora internetowego mogli komunikować się z podobnymi użytkownikami. Próbując zwiększyć adopcję i udział w rynku, pozycja ta się zmienia. Większość nowoczesnych usług umożliwia komunikację z sieciami konkurencji. Chociaż ten trend doskonale nadaje się do ulepszonej komunikacji, znacznie zwiększa zakres i zakres ujawnianych informacji. Na przykład Google Talk umożliwia bezpośrednią komunikację między innymi z użytkownikami Earthlink, Gizmo Project, Tiscali i Medai Ring. Korzystanie z Google Talk wymaga zarejestrowanego konta Google, które umożliwia powiązanie innych form działalności Google w sposób bardziej kompleksowy niż pliki cookie czy adresy IP. Polityka prywatności Google Talk stanowi, że Google może rejestrować informacje o użytkowaniu, w tym czas komunikacji, kontakty, z którymi się komunikowano, a także „informacje wyświetlane lub klikane w interfejsie Google Talk”. Ponadto stwierdza, że Google regularnie usuwa informacje o aktywności powiązane z kontami, ale nie określa dokładnie, jakie informacje są usuwane. Polityka zwraca uwagę, że zebrane informacje, w tym przypuszczalnie treść samych komunikatów, „mogą pozostać na nośnikach kopii zapasowych” po zażądaniu usunięcia przez użytkownika. To założenie jest wzmocnione faktem, że firma Google usunęła „Google Talk nie archiwizuje treści wiadomości tekstowych lub głosowych na serwerach Google i nie będziemy archiwizować takich treści na naszych serwerach bez Twojej wyraźnej zgody” z wcześniejszych Informacji o ochronie prywatności w Google Talk . Wiadomości głosowe i wideo ujawniają znacznie więcej informacji niż tradycyjna poczta e-mail, w tym obszerne próbki głosu i obrazu użytkownika, a także szum tła i obrazy środowiska operacyjnego użytkownika. Jednak istnieją wyraźne różnice. Głos, wideo i wiadomości błyskawiczne to usługi synchroniczne, które umożliwiają natychmiastową interakcję między dwoma komunikującymi się stronami. Ta mocna strona może być słabością, ponieważ komunikacja synchroniczna pozwala atakującemu sprawdzić, czy dany odbiorca wiadomości znajduje się fizycznie przy komputerze. Google Talk pogarsza sytuację, informując, czy użytkownik jest obecny na podstawie korzystania ze stacji roboczej – na przykład po dziesięciu minutach bezczynności Google Talk informuje kontakty użytkownika, że komputer jest bezczynny. Typowym użytkownikom może się to nie podobać funkcja, ponieważ promuje ciągłe przerwy. Dla świadomych bezpieczeństwa informowanie o tym, że jesteś z dala od komputera, jest również złym pomysłem. Pomijając kwestie bezpieczeństwa i prywatności, przyszłość komunikacji głosowej, wideo i wiadomości tekstowych jest jasna i coraz jaśniejsza. Możliwość taniej lub bezpłatnej komunikacji to potężna atrakcja, szczególnie w słabo rozwiniętych regionach, gdzie nie ma narzutu starszej infrastruktury komunikacyjnej, oraz w coraz większej liczbie obszarów oferujących szybkie przewodowe i bezprzewodowe połączenia z Internetem. Niestety, zwiększona baza użytkowników tylko potęguje ryzyko ujawnienia informacji. Praktycznie każda platforma komputerowa oferuje te możliwości – nawet Sony PlayStation Portable.