Jeśli kiedykolwiek próbowałeś wyrobić sobie nowy nawyk, wiesz, że może to być nie lada wyzwanie. Może to być utrata wagi, rzucenie nałogu palenia, rozpoczęcie rutynowych ćwiczeń, sprzątanie bałaganu w domu lub zmiana porannej rutyny, aby Twoje dzieci dotarły do szkoły bez rwania włosów. Zaczynasz z optymizmem i przypływem energii – wydaje się to takie proste! Ale siłownie są pełne w styczniu i puste już w marcu nie bez powodu – trudno jest wyrobić sobie nawyk. Nie brakuje sugestii, które mogą pomóc – rób to przez co najmniej 21 dni, sparuj z kimś, aby uzyskać wsparcie, rób rzeczy małymi krokami, zamiast myśleć, że zmiana musi nastąpić od razu, zmodyfikuj swoje środowisko, aby nie zostać wyzwolonym w ten sam sposób… i tak dalej i dalej. Aby odnieść sukces, może być konieczne wykonanie jednej lub wszystkich tych czynności. W rozdziale 1 powiedzieliśmy, że „robić inaczej”, jeśli chodzi o sieci współpracy, które muszą stać się sposobem na życie, zestawem nowych nawyków. Te nawyki – sposoby wykorzystania umiejętności, które opisaliśmy w tej książce – nie różnią się od postanowień, które podjęliśmy w styczniu. Wydają się proste i faktycznie takie są. Ale proste to nie to samo, co łatwe. Musisz znaleźć sposoby na utrwalenie nawyków, aby odnieść sukces w dłuższej perspektywie. Istnieją trzy specyficzne rodzaje działań, które sprawią, że te nowe nawyki współpracy będą bardziej trwałe. Te czynności są również nawykami – to tak, jakbyś nabrał nawyku wcześniejszego ustawiania budzika, abyś mógł wyrobić sobie nawyk chodzenia rano na siłownię. Zanim przejdziemy do szczegółów, na czym polega ta umiejętność, musimy wrócić do idei wspólnego przywództwa. Chociaż sieć nie ma góry ani dołu, skuteczne sieci mają silne rdzenie, zwinnych liderów, którzy zapewniają wskazówki.
Zwinni liderzy przejmują inicjatywę, aby być odpowiedzialnymi za kondycję samej sieci. Jedna osoba może przejąć inicjatywę, a rola może zmieniać się w czasie, ale wracając do tematu, o którym mówiliśmy wcześniej: jeśli zakłada się niejasno, że sieć będzie się rozwijać samodzielnie, to tak się nie stanie. Zwinni liderzy pomagają nowej sieci, która powstała we współpracy, stać się bardziej odporną i rozwijać się w czasie.