Jedną słynną ofiarą nowego reżimu w Atenach był filozof Sokrates. Wielu ateńskich arystokratów nie ufało Sokratesowi, a on odmówił współpracy z 30 tyranami. Nowa demokracja w Atenach była nieufna wobec czegokolwiek innego lub wbrew tradycji. Sokrates nie piastował żadnego oficjalnego stanowiska, ale był jednym z czołowych intelektualistów w Atenach i opracował system argumentacji filozoficznej, który obejmował kwestionowanie ludzkich założeń i kwestionowanie ich przekonań. Zwykle chodziło o kwestie moralne i etyczne, ale interesował go też sprawiedliwość i sposób działania państwa. Słynny powiedział: „Wiem tylko, że nic nie wiem”, co oznacza, że sam nie twierdził, że zna żadnych odpowiedzi. W 399 r. p.n.e. został postawiony przed sądem za brak szacunku dla bogów i zepsucie młodzieży miasta. Zarzuty te były sfabrykowane i z całą pewnością został wrobiony – mimo to został uznany za winnego i skazany na śmierć. Zmarł po wypiciu cykuty – z własnego wyboru. To była stosunkowo szybka śmierć, ale nadal bardzo bolesna, ponieważ ciało człowieka bardzo się ochładzało, zanim zostało złapane przez atak. Był to smutny koniec dla wielkiego człowieka w historii ludzkości.