Głównym powodem ataku Aleksandra na Persję było wyzwolenie greckich miast w Azji Mniejszej. To, czy potrzebowali wyzwolenia, było kwestią otwartą. Greckie miasta były lokalnie rządzone przez perskich satrapów, ale były one dość autonomiczne, a ich jedynym obowiązkiem było płacenie podatków swoim satrapom. Mimo to postawa greckich miast wydawała się być „wszystko dla spokojnego życia” i podzielili swój los z Aleksandrem, gdy maszerował na południowy wschód przez Azję Mniejszą, wyzwalając je po drodze.