Podczas gdy potrzeba pieniędzy jest silnym bodźcem, nie jest to jedyny bodziec do prostytucji. Rzeczywiście, większość potrzebujących nie angażuje się w handel seksualny. Ubóstwo nie jest jedynym źródłem, ale ekonomia jest silnym korzeniem. Pozostają jednak również ze względu na autonomię i elastyczność, którą oferuje, a niektórzy wolą ją od innej pracy z powodów więcej niż tylko ekonomicznych lub czysto praktycznych. Wiele prostytutek uzupełnia dochód z bardziej głównego źródła prostytucją w niepełnym wymiarze godzin. Dochód z prostytucji może zapewnić pieniądze na wygodniejszą egzystencję, z której dana osoba nie mogłaby się normalnie cieszyć. Inni zwracają się do prostytucji, aby wesprzeć drogie nawyki, niezależnie od tego, czy są to przedmioty luksusowe, czy narkotyki. W niektórych przypadkach, podobnie jak w wielu innych zawodach, prostytutki podejmują zawody swoich rodziców. Jednak ograniczenia ekonomiczne z pewnością przyczyniają się do prostytucji, a pieniądze pozostają najczęstszym powodem podawanym na pytanie, dlaczego ludzie sprzedają usługi seksualne. Ponieważ pieniądze są najbardziej motywującym czynnikiem, ale nie wystarczającym, aby zachęcić wszystkie biedne kobiety do zostania prostytutkami, ważne jest zbadanie warunków pracy i dostępnych możliwości. Zastanówmy się, że kiedy dwa "zawody" szanowanych kobiet były pracą domową i małżeństwem, większość kobiet w więzieniach i Magdalen Homes zajmujących się prostytucją była służącą. Służba domowa oferowała ciężką pracę za niskie zarobki i często towarzyszyło jej molestowanie seksualne, uwodzenie i gwałt. Do dziś niewola domowa jest podstawą współczesnych przypadków handlu ludźmi. Narkotyka może zmotywować osobę do przyjęcia szybszych pieniędzy za to, co w rzeczywistości nie jest bardziej niesmaczną usługą. Biorąc pod uwagę warunki dostępnych opcji, łatwiej jest zrozumieć, dlaczego niektóre kobiety angażują się w transakcje seksualne na poziomie zawodowym i jawnym lub amatorskim i niewypowiedzianym, jak w przypadku "dziewczynek charytatywnych". Prostytucja dla osób świadczących usługi seksualne to zawód, który działacze na rzecz praw osób świadczących usługi seksualne chcą uznać za pracę. Jednak cielesny charakter prostytucji i emocjonalne reakcje na ideę prostytucji odróżniają ją od innych prac. Na przykład podobne fizycznie intymne zajęcia, takie jak stomatologia i medycyna, a nawet szycie na miarę, a może usuwanie owłosienia, nie dotyczą fizycznej przyjemności dostarczanej cielesnie. Inna praca mająca na celu zaspokojenie cielesnych apetytów, taka jak przygotowywanie posiłków, nie jest fizycznie tak bliska jak praca seksualna. Zawody podobne do ostracyzmu jak praca seksualna zajmują się zmarłymi lub obrzydliwymi, takimi jak grabarze, pracownicy sanitarni, garbarze i pracownicy rzeźni. Niektóre czynności seksualne, w tym handel seksualny, mogą niektórych obrzydzać, ale wielu uważa prostytucję za lepszą od tych i innych zawodów. Kiedy prostytutka jest pytana, czy lubi swoją pracę, może odpowiedzieć starym powiedzeniem: "są dwie błędne odpowiedzi: tak i nie". Seksualność jest bardziej złożona i błędem jest przekonanie, że prostytutki nienawidzą swoich klientów. W rzeczywistości prostytutki potrzebują swoich klientów. Klienci mogą być trudni i zawsze są rzeczy, którymi ludzie woleliby nie zajmować się, ale można to powiedzieć o większości innych prac, a nawet o osobistych interakcjach z kochankami i romantycznymi (w przeciwieństwie do komercyjnych) partnerami. Być może lepiej zadać sobie pytanie, co, jeśli w ogóle, inna płatna lub niepłatna praca wykonuje dana prostytutka; co poprawiłoby warunki handlu seksualnego; czy chciałby zmienić zawód; a jeśli tak, to do czego? Prostytutki są patologizowane na wiele sposobów, z powodu domniemanych wydarzeń, zanim rozpoczęły wymianę seksualną, wejścia do branży seksualnej, zinterpretowanych skutków przemysłu seksualnego i męskich pragnień. Być może najczęstszym pytaniem tego rodzaju jest to, czy prostytutki są bardziej lub mniej zmysłowe lub seksualne niż inne. Niektórzy pracownicy seksualni mogą być, a wielu nie. Prostytucja i seks komercyjny są bardziej rozpowszechnione niż nimfomania czy oziębłość seksualna, a założenia, że prostytutki są zboczone w ten sposób, nie są użyteczne. Zamiast szukać patologii stojącej za zaangażowaniem danej osoby w komercyjny seks, lepiej spojrzeć na to pytanie jako o możliwości.

Reperkusje i konsekwencje

Społeczna hańba ma ogromne konsekwencje dla prostytutek, podejrzanych osób świadczących usługi seksualne oraz ich rodzin i bliskich. Kobiety podejrzane o luźne obyczaje były zatrzymywane i badane fizycznie, a nawet poddawane "instrumentalnemu gwałtowi".
Zostali zinstytucjonalizowane w Domach Magdaleny i przytułkach lub w zamkniętych szpitalach, szkołach poprawczych i więzieniach. Powszechny brak środków bezpieczeństwa pracy, a nawet uznanie pracy seksualnej, zachęca do kontynuowania nadużyć w miejscu pracy, a nie do zmian. Osoby świadczące usługi seksualne, które zarejestrują się u władz w miejscach, gdzie prostytucja jest regulowana, mogą stracić prawo do prywatności w odniesieniu do ich dokumentacji medycznej i historii. Konsekwencje napiętnowania społecznego, z jakimi borykają się pracownicy seksualni, są w pewien sposób skodyfikowane przez lokalne przepisy i restrykcje społeczne. Wpisy dotyczące podejść prawnych, takich jak regulacje i zakazy, podkreślają sposoby, w jakie jest to realizowane. Najgorsze nadużycia w każdym miejscu pracy zbliżają się do warunków niewolnictwa; przemysł seksualny nie jest wyjątkiem, a handel do przemysłu seksualnego jest słusznie przedmiotem oburzenia, co prowadzi do paniki moralnej, publicznego oburzenia i ustawodawstwa. Wszystkie mają mieszane wyniki w zakresie podnoszenia świadomości, często bez promowania dokładnych informacji, ale nie zawsze z pożądanym rezultatem skutecznego zwalczania takich nadużyć. W najgorszych scenariuszach środki zaradcze zaostrzyły handel ludźmi, zmuszając migrantów do dalszej kontroli i ograniczeń. Dalsze reperkusje obejmują ostracyzm. Dlaczego prostytutki są postrzegane jako przylegające do społeczeństwa, a nie jako jego część? Prostytutki są na ogół tylko dewiantami, jeśli chodzi o jawną wymianę seksu na kosztowności, a nie warunki życia lub aspiracje. Stygmatyzacja pracy seksualnej dotyka znacznie więcej osób niż tylko osoby świadczące usługi seksualne. W Indiach liczne programy dla osób świadczących usługi seksualne dokładają wszelkich starań, aby zapisać dzieci osób świadczących usługi seksualne do szkoły, ponieważ mają one większe trudności ze znalezieniem małżonków, gdy ich rodzice są związani z obszarami czerwonego światła. Romantyczni i płacący partnerzy prostytutek są dyskredytowani z powodu ich związków z prostytutkami. Być może najbardziej oczernianym i niewidzialnym człowiekiem w amerykańskim społeczeństwie jest "klient" lub płacący klient profesjonalisty seksualnego. Społeczeństwo unika znanych prostytutek i często jest mściwe. Przepisy przeciwko prostytucji prowadzą nie tylko do karania prostytutek grzywną i karą pozbawienia wolności, ale także do niemal całkowitego braku środków prawnych, gdy przestępstwa są popełniane przeciwko prostytutkom, bez względu na to, jak brutalne. Nawet morderstwa prostytutek od lat pozostają bez dochodzenia, co ma tragiczne konsekwencje w miarę wzrostu liczby. Rozważmy przypadek różnych seryjnych morderców, którzy bezkarnie żerowali na prostytutkach, ponieważ zdawali się przewidywać, że nikt nie będzie badał tych przestępstw, czasami nawet określanych jako "bez udziału człowieka". Jeszcze bardziej druzgocąca jest świadomość, że gdyby policja poważnie potraktowała informacje przekazane przez małżonków dwóch kobiet zabitych przez zabójcę znad rzeki Green, Gary Ridgwaya, w Stanach Zjednoczonych, te dwie kobiety mogłyby żyć. Co więcej, kobiety zamordowane później przez Ridgwaya, który przyznał się do zabicia 48 kobiet, w tym wiele nastolatek, również mogły żyć. Tak nie było i nie musi tak być. Istnieją zapisy z XIX-wiecznego Nowego Jorku, w których prostytutki domagały się zwrotu pieniędzy w przypadku uszkodzenia mienia .Zarzuty prawne wobec samych prostytutek są stosowane prawie wyłącznie wobec kobiet i kobiet transpłciowych. Znacznie mniej męskich prostytutek napotyka trudności ze strony organów ścigania niż kobiet. Mniej wciąż staje w obliczu moralnych instrukcji i nakazów reformatorów. Reformatorzy mogą być bardziej mściwi niż policja i prawo. Co sprawia, że niektóre religijne i reformatorki tak bardzo potrzebują instruować inne kobiety, że jeśli te kobiety są nieposłuszne, często są uważane za uczciwą grę o ujawnienie, ukaranie i uwięzienie? Ponadto ich zwolennicy mogą zostać oskarżeni o prostytucję, termin pozornie podobny do proaborcji (Koalicja przeciwko handlowi kobietami 1998). Dlaczego prostytutki płci żeńskiej spotykają się z większą krytyką niż prostytutki męskie? W dzisiejszych czasach nie jest tak, że aktywność seksualna gejów jest poza nawiasem uprzejmego uznania. Wydaje się jednak, że reformatorzy czują się znacznie bardziej komfortowo instruując kobiety niż mężczyzn o zachowaniach seksualnych. Reformatorzy i pracownicy socjalni mogą być świetnymi sprzymierzeńcami w walce z przemocą, ale także trudnymi dla prostytutek, które są postrzegane jako nieodpowiednie rodzice wyłącznie z powodu wykonywanego zawodu. Pomimo tego, "piętno dziwek" rozciąga się od prostytutek i innych prostytutek, nawet na pracowników socjalnych i innych obrońców praw człowieka prostytutek. Zwolennicy praw człowieka prostytutek, w tym laureat Pokojowej Nagrody Nobla Lekarze bez Granic, byli błędnie interpretowani jako "prostytucja", termin niezwykle podobny do "proaborcji".

Utrzymywanie prostytucji

Biorąc pod uwagę wszystkie społeczne reperkusje, z jakimi borykają się profesjonaliści seksualni, dlaczego ktokolwiek miałby sprzedawać seks? Ponieważ mężczyźni, a to głównie mężczyźni, kupują seks. Krótko mówiąc, seks się sprzedaje. Libido to podstawowy popęd człowieka. Współczesna feministka abolicjonistyczna, która opisuje "popyt", ma ten aspekt seksualnego handlu na miejscu. Jednak nawet jeśli prostytucja jest potępiana, a następnie ukrywana, jest ona dozwolona. Prostytucja nie zniknęła nawet w najbardziej rozwiązłych i cudzołożnych społeczeństwach, chociaż szeregi profesjonalistów mogą się zmniejszać wraz ze wzrostem liczby możliwości seksualnych z amatorami. Nie przyćmiło to całkowicie komercyjnego seksu, ponieważ takie możliwości zwykle nie są dostępne dla wszystkich, a bogactwo znacznie starszego lub w inny sposób nieatrakcyjnego mężczyzny może skłonić kogoś, kto wolałby przebywać w towarzystwie młodego mężczyzny, do pobłażania mu. Jedną z najsilniejszych sił, które utrzymują kobiety szczególnie w seksbiznesie, jest to, że skoro już wiadomo, że pracowały w seksbiznesie, przejście do innej pracy jest prawie niemożliwe. Może to być zinstytucjonalizowane, jak w przypadku zarejestrowanych prostytutek w Szwajcarii, które muszą pozostać niezarejestrowane przez trzy lata, zanim podejmą inny rodzaj pracy. Ponadto rejestr aresztowań zapobiega powstawaniu innych możliwości. Osoby świadczące usługi seksualne przywołują przede wszystkim wynagrodzenie, gdy są pytane, dlaczego wymieniają seks na pieniądze. Osoby świadczące usługi seksualne mogą wybierać spośród różnych miejsc pracy, od wysoce zorganizowanych i nadzorowanych po kawaleryjskie. Niektórzy wykorzystują brak regulacji pracy seksualnej i lekceważenie dobrego samopoczucia prostytutek, aby bezlitośnie je wykorzystywać, w złych warunkach, czasem przypominających niewolnictwo. Najgorsze przypadki nadużyć spełniają definicję handlu ludźmi. Handel seksualny jest łatwy do wejścia, z kilkoma niezbędnymi umiejętnościami. Nie oznacza to, że osoby świadczące usługi seksualne nie wymagają żadnych umiejętności; w rzeczywistości prostytutki mogą mieć umiejętności seksualne, zdolność sprawiania, by inni czuli się swobodnie oraz ogólne umiejętności społeczne. Najważniejsza może wcale nie być seksualność, ale raczej zdolność do rozrywki, rozmów i wygodnych interakcji z szerokim przekrojem głównie męskiego społeczeństwa. Przedsiębiorczy pracownicy seksualni mogą zbudować biznes przy mniejszych nakładach początkowych niż wymaga tego wiele innych przedsięwzięć. Prostytucja może szybko generować gotówkę, kusząc ludzi w pilnej, często tymczasowej potrzebie finansowej. Prostytutki spotykają się z szerszą grupą ludzi z szerszej gamy środowisk społecznych i ekonomicznych niż w innych dziedzinach. To samo dotyczy klientów, dla których jedną z atrakcji prostytucji jest dostęp i aktywność seksualna, często z partnerami, których inaczej by nie spotkali, lub czynności, które mogą być niemile widziane w domu. Możliwości seksualne są wyraźną motywacją dla osoby poszukującej prostytutek. Atrakcyjność prostytucji jest oczywista dla osób geriatrycznych, niedołężnych lub niezręcznych, którzy w przeciwnym razie mogą nie być w stanie nawiązać kontaktu z potencjalnymi partnerami seksualnymi, których uznają za pożądanych. Działania "dewiacyjne" różnią się w każdym społeczeństwie, ale zachęciły do pewnej specjalizacji w załamaniach branży seksualnej. Sadomasochizm, fetysze, seks oralny i analny są uważane za niesmaczne dla niektórych, chociaż niektóre z tych działań znalazły ostatnio szerszą akceptację, a nawet normalizację w niektórych miejscach. Schopenhauer w swoim słynnym eseju "O kobietach" nazwał prostytutki "ofiarami z ludzi na ołtarzu monogamii". Tomasz z Akwinu i A.J.B. Parent-Duchâtelet przypisywał prostytucji świadczenia socjalne jako powstrzymywanie rozwiązłości. Parent-Duchâtelet porównał prostytucję do kanału ściekowego - koniecznego, ale najlepiej niewidzianego. Inni twierdzili, że prostytucja łagodzi przestępstwa seksualne, takie jak gwałt i wykorzystywanie seksualne dzieci, chociaż generalnie nie jest to akceptowane jako zasadne. Opisy prostytucji jako pomocy w małżeństwie, zgodnie z którymi rozwiązujący się mężczyźni nie zostawią swoich żon dla prostytutek, jak to może zrobić dla romantycznych i niekompensowanych miłości, nie wyjaśniają popędów seksualnych żon ani faktu, że wielu mężczyzn nie szuka prostytutek. Dostępność seksu komercyjnego jest mniej prawdopodobna, aby zapewnić stabilność małżeńską niż konsekwencja obyczajów społecznych, a bezpieczeństwo ekonomiczne kobiet prawdopodobnie umożliwi rozwód. Męskie libido jest uważane za normalne i akceptowalne, podczas gdy kobiece nie jest ogólnie akceptowane w takim samym stopniu, nawet w najnowocześniejszych społeczeństwach. Czystość kobiet jest egzekwowana, podczas gdy czystość mężczyzn jest w niektórych miejscach uważana za podejrzaną. Biorąc pod uwagę te ograniczenia i obyczaje społeczne, wynika z tego, że tajne ujście męskiego pożądania w postaci prostytucji jest zinstytucjonalizowane, jeśli również wyszydzone. Związki gejów i lesbijek są z reguły oparte na monogamii, podobnie jak małżeństwa heteroseksualne. Jednak nie ma podwójnego standardu seksualnego opartego na płci, według którego pary tej samej płci ograniczają się nawzajem.

Dalsze problemy

Inne problemy związane z prostytucją obfitują, na przykład prostytucja dzieci i młodzieży; zakres płci prostytutek, w tym mężczyzn i osób transpłciowych; migracja i mobilność oraz handel ludźmi i nie tylko. Poniżej znajduje się krótki opis tych najistotniejszych zagadnień oraz wpisy w tej encyklopedii, które ich dotyczą.

Infekcja i wina

Prostytutki były obwiniane o rozprzestrzenianie się infekcji wenerycznych, a wraz z pojawieniem się nowych infekcji przenoszonych drogą płciową czasami ponosiły one ciężar epidemii. Jednak wraz ze wzrostem wiedzy o przenoszeniu wszelkich pojawiających się chorób osoby świadczące usługi seksualne są często pierwszymi, którzy podejmują środki ostrożności. Bądź świadkiem używania prezerwatyw przez profesjonalne prostytutki w miejscach, gdzie ta wiedza została dobrze przekazana i dostępne są przystępne cenowo prezerwatywy. Tam, gdzie epidemia HIV jest najgorsza, małżeństwo, a nie rozwiązłość, stało się najwyraźniejszym wskaźnikiem ryzyka zakażenia kobiety. Tam, gdzie zagrożeniem jest infekcja seksualna, wzrasta popularność dziewic, które nie miały oczywistego ryzyka transmisji seksualnej. Zwiększony popyt powoduje wzrost cen, a ponieważ dziewictwo można łatwo sfałszować, wiele prostytutek chce udawać, aby zarobić więcej.

Mobilność i handel ludźmi

Pojawiają się okresowe paniki związane z "białym niewolnictwem", co generalnie prowadzi do większego zainteresowania prostytucją. Łączenie prostytucji z handlem ludźmi pozostaje popularnym i błędnym tropem. Handel ludźmi występuje w każdej branży, ale lubieżność seksu okazała się nie do odparcia popularnej wyobraźni. W najlepszym przypadku ta troska prowadzi do reform, które zwiększają bezpieczeństwo i dotyczą warunków pracy prostytutek. W najgorszym razie ta cykliczna panika przeradza się w histerię, która jest następnie wykorzystywana do celów politycznych, takich jak polityka ksenofobiczna wokół przemieszczania się ludzi i/lub większa kontrola organów ścigania i innych organów zajmujących się kobietami w ogóle.

Różnorodność płci w pracy seksualnej

Większość ludzi wyobraża sobie prostytutkę lub innego rodzaju prostytutkę kobietę, a może dorastającą dziewczynę. Osoby świadczące usługi seksualne obejmują również mężczyzn i osoby transpłciowe. Niektóre wpisy, takie jak prostytucja męska, striptizerki i prostytutki transpłciowe, są specyficzne dla płci, podczas gdy wiele szczegółów w bardziej ogólnych wpisach, takich jak pożądanie i piętno, ma jednakowe znaczenie dla wszystkich płci.

Dzieci i młodzież

Prostytucja dziecięca jest problemem ogólnoświatowym. Jednak eliminacja dzieci i młodzieży jest problematyczna w odniesieniu do jakiejkolwiek seksualności. Kiedy kończy się dzieciństwo, a zaczyna wczesna dorosłość? Niewiele wiadomo, że chociaż okres dojrzewania ma młodszy początek ze względu na lepsze odżywianie, wiek przyzwolenia i średni wiek małżeństwa dramatycznie wzrosły. Należy się spodziewać, że nastolatki będą eksperymentować z seksem, chociaż seks transakcyjny to inny problem. Większość twierdzi, że nigdy nie należy wykorzystywać młodości poprzez komercyjny seks. Definicja dziecka jako osoby poniżej 18 roku życia może być prawnie dokładna, ale nie uwzględnia różnic między małymi dziećmi a nastolatkami i może utożsamiać 16-latków z niemowlętami. Jednak poszukiwania seksualne przed 18 rokiem życia są typowe i ogólnie akceptowane przez prawo. W wielu miejscach małżeństwo jest powszechne przed 18 rokiem życia. Na Zachodzie większość orędowników młodzieży, która spotyka nieletnich uprawiających seks transakcyjny lub jawną prostytucję, pracuje prawie wyłącznie z nastolatkami. Opisują one nieadekwatność podejść organów ścigania do umożliwienia nieletnim wyjścia z sytuacji.