Sieci można znaleźć w prawie każdym możliwym otoczeniu. Niektóre sieci, jak na przykład iPod lub Hobbit, łączą oddzielne firmy dla konkretnego wspólnego przedsięwzięcia. W znacznie większej skali Unia Europejska to sieć krajów, a dokładniej ich rządy. Organizacje non-profit często łączą siły, aby pracować nad wspólnym problemem lub wspólnie ubiegać się o dotację. Te przykłady ilustrują sieci, które przekraczają granice organizacyjne. Nie wszystkie sieci to robią – istnieją również sieci w ramach pojedynczych organizacji. Różne jednostki przedsiębiorstwa mogą tworzyć wewnętrzną sieć ze względu na szczególny nowy produkt, który wymaga możliwości każdej z jednostek. Czasami to, co wygląda na hierarchię, jest w rzeczywistości siecią w przebraniu. Może istnieć schemat organizacyjny, ale rzeczywistość jest taka, że ludzie mają dużą swobodę decydowania, czy zgadzać się z tym, czego chcą ludzie na szczycie. Uniwersytety są jednym z przykładów tego zjawiska – tradycja kadencji oznacza, że wiele indywidualnych zjawisk wydziałowych – tradycja kadencji oznacza, że wielu poszczególnych członków wydziału może (w większości) decydować, czy i jak będą wspierać najnowszy zestaw „strategicznych priorytety ”.